うなぎという名前は古名「むなぎ」が転じた語です。胸部が淡い黄色を帯びているため「胸黄(むなぎ)」が変化したとする説や、「む」は「身(ム)」を意味し、「なぎ」は「長し(長い)」の「なが」からなど、語源は諸説あるそうです。日本最古の和歌集である万葉集にも「むなぎ」という古名で登場しています。またなんと縄文時代の遺跡からも、うなぎの骨が出土しています。はるか昔から何千年経った今でも、うなぎは日本の代表的な食材として食され続けています。