スライスして生で食べると、シャキシャキとした食感に、ピリッとした辛味を発揮し、十分に加熱して食べると、とろりとした甘味で炒め物からスープ、味噌汁など、さまざまな料理の昧を引き立ててくれる玉ねぎ。辛みの原因は、硫化アリルという化合物。玉ねぎをむくとき涙が出るのは、この硫化アリルが目を刺激するからです。涙が出るのを防ぐには、冷蔵庫でタマネギを冷やしておいて、硫化アリルの蒸発を抑えたり、包丁を濡らして包丁についた水分に硫化アリルがとけ出し空気中に出る量を減らす、といった方法があります。